工商時報記者蕭麗君／綜合報導
美國年輕人對蓋房子興趣缺缺，導致美國建築業面臨嚴重缺工危機。這也意味未來美國新屋供應減少、恐將帶動房價一路攀升。
■The construction business is having trouble attracting young job seekers.
營建業缺年輕勞工（圖／美聯社）
加州首府沙加緬度的房價，在過去還算是平易近人。不過最近幾年租金上漲速度卻異常快速，甚至還位居全美之冠，其中一項重要原因就是新的住屋數量銳減。
沙加緬度地區建築商交易所（Sacramento Regional Builders Exchange）的董事兼執行長墨菲（Timothy Murphy）指出，由於舊金山的薪資更高，一些當地建築工人寧可花90分鐘通勤到舊金山就職，這也讓沙加緬度的建築業缺工問題更加惡化。
無論如何，這項情況也反映當今美國建築業很難吸引年輕求職者加入。
根據美國普查局的資料分析，自從2005年的上一波房市榮景後，24歲以下的營建業勞工占總勞工比重，已在48州出現下滑。此外，2005到2016年這段期間，全美年輕建築工人的比重也銳減3成。
衝擊新屋供應量
然而沒有單一原因可以解釋為何年輕人對該產業失去興趣。在美國，營建業提供的收入優渥，而且不需要大學學歷。
不過可確定的是，該產業人力短缺危機如果一再惡化，這意味未來幾年新屋供應數量將愈來愈少、房價則將愈來愈高。2005年全美約有1,170萬名建築工人，不過在2010年爆發房市危機後，人數遽減至1,080萬人。即使之後經濟與房市逐漸復甦，勞工數目仍持續減少，2016年更降至1,020萬人。
在營建資料公司BuildZoom擔任首席經濟學家的羅曼（Issi Romem）認為，年輕勞工的減少，是「來自營建業尚未完全復甦的傷痕」。儘管距離上一次房市泡沫破滅已有10年之久，不過堪薩斯市聯邦準備銀行表示，每戶住屋建築仍逼近60年低點，這也解釋美國房價上漲速度大幅高出所得增加，並且說明自宅率為何仍比50年均值低了一個百分點。
父母期望孩子進科技業
業界人士則說，營建業無法吸引年輕勞工是難解的謎題。部分業者指出，在經濟衰退期間，許多高中大砍職訓相關計畫，直到最近才逐漸恢復這些課程。
還有一些提到，父母期望孩子能接受大學教育，並有朝一日能在科技業找到工作，並住在就業機會最多的高物價地區。墨菲補充，父母通常望子成龍，希望孩子讀到大學。他說建築業正企圖教育這些父母，現實情況剛好是相反的。
還有一些人認為，蓋房子成本不斷增加是罪魁禍首之一。由於近年來原物料與薪資節節攀漲，營建商不想浪費時間與金錢在沒有經驗的勞工身上。經濟學家認為，如果營建公司能提高薪資，讓它能與其他產業進行更有力的競爭，應該有助吸引年輕勞工加入該行業。
不過建築公司提到，土地成本增加，再加上原物料與固定開支，已令他們獲利能力遭到壓縮。這也意味若他們幫勞工調薪，房價勢必被迫大幅調漲，並超出許多人可以負擔的能力。
