記者游文寶、楊德宜、林麗如／連線報導
桃園縣各鄉鎮市免費公車，為了「全方位」照顧民眾，路線選擇偏重巷弄，公車不斷繞行，1年就要燒掉近億元，不過鄉親稱便「希望升格後還有免費公車搭乘」。
桃園縣提供鄉鎮市免費公車，但由於會繞巷弄，一年就有近億元的花費。（圖／桃園縣龜山鄉公所）
各鄉鎮市免費公車，經費來源大部分是社福預算，為了「便民」和避免與現行公車及客運路線重疊，行駛路線大部分繞經巷弄，行車時間普遍拉長。
「開車一直繞，很煩」司機都抱怨，班車拚命繞圈子，工時又長，開得「很沒力」，感覺很累。很多司機和經常搭乘的「常客」甚至變成好朋友，在離峰幾乎無人搭乘時段，聊得很開心，楊姓阿公說，「公車到社區門口很方便，不用走太遠，足感心！」
免費公車除了桃園市載客人數直線上升、尖峰時段還有點人氣外，其餘各鄉鎮市載客率都不理想，「燒錢」只為了服務大眾，因為不管載客人數多少，照樣得付錢。
桃園市公所社會課長呂慧美表示，免費公車每年經費3800萬元，有8條路線，1天184個班次，年載客量去年衝到250萬人次。乘客很擔心「升格以後，免費公車不見了」。中壢市經費約1000萬元，有來回循環共6條路線，橫跨中壢、平鎮、八德、桃園。
龜山鄉5年多前開辦免費公車，去年增為8條路線、站數增加，每年約1600萬元預算，每月1萬7000至2萬人次搭乘，尖峰時段各路線班次幾乎滿員，「長者買菜、就醫很仰賴免費公車」，升格後不能廢止。
平鎮市去年3月開辦，有4條路線，平均每月11307人次搭乘，每天下午1到3點是免費公車空蕩蕩的時段，每年燒掉1500萬元。
即使載客率不高，不過各地鄉親還是希望「保留」，因為可以省點錢，而且還算方便。
