記者呂妍庭／嘉市報導
嘉義市圓林仔社區桐花飄雪了！為讓更多人親睹圓林仔桐花之美，社區今年自辦桐花季，在沒有公部門資源注入下，靠臉書和口耳相傳行銷，昨開辦第1天，儘管花況只開了4成，仍吸引不少民眾到「嘉義後花園」，賞遊4月雪。
雖然圓林仔社區桐花只開4成，但社區內隨處可見用落花排成的愛心，吸引民眾拍照留念。（記者呂妍庭／攝影）
圓林仔社區首次舉辦的「遇見桐花的承諾」活動昨登場，一手催生桐花季的，其實是2個不到30歲的年輕人許瑞芬和李耀仁，其中李耀仁因熱愛家鄉，「讓更多人認識我深愛的圓林仔」，他在父親，也是圓林仔生態藝術發展協會理事長李冰丹支持下，自力辦起桐花季。
「圓林仔不只有桐花」，李耀仁細數起社區特色，除超過200棵的桐花樹，還有百年荔枝樹，蝴蝶、諸羅樹蛙成群，連貓頭鷹也很常見，「生態豐富才有嘉義市後花園之稱」。
為強化圓林仔的自然特色，李耀仁的夥伴許瑞芬，透過擅長的插畫技術，把社區特色生態，如諸羅樹蛙、百年荔枝樹、油桐花擬人化，變成社區吉祥物，並製作成周邊商品，配合草地市集、戶外音樂會一起展售。
李耀仁說，「遇見桐花的承諾」是第1次試辦，接下來他會運用社區資源，辦更多特色活動，吸引更多人來圓林仔漫遊、旅行。不過受天候影響，今年桐花花期稍晚，目前開花率約4成，預估再1周才會進入大開期，但3天連假仍有許多遊客攜家帶眷來賞花，隨處可見用落花排成的愛心或文字，頗富詩意。
