記者蘇木春／南庄報導
苗栗縣政府農業處今年在南庄外環道種植向日葵花田，吸引許多路過遊客下車賞花，也因此聚集許多攤販，鄉公所規畫利用河川局公有地建設農民市集，販售當地農特產品，以增加農民收益。
南庄鄉長賴盛為說，鄉公所積極在南庄外環道沿線，尋找合適地點設立農特產品中心，但沿線土地多屬農業特定區，建築物必須符合規定，因此決定改設立簡單的農民市集，讓遊客多一處可購買伴手禮，又可賞花的景點。
農業處近幾年在南庄外環道設立春節賞花專區，今年更有大面積的向日葵花田可供觀賞，年節期間路旁都停滿賞花車輛，遊客紛紛下車與鮮黃的向日葵花海合影留念，人潮也吸引許多攤商聚集，販售當地生產的新鮮蔬果。
但攤商聚集加上車潮造成只有雙線的外環道更加壅塞，販售柑橘的劉姓攤商表示，年節期間一天都可賣出近500台斤的柑橘，價格也比交由果菜市場販售來的高，大家當然都希望能有一處合法地點擺攤，不同農產品聚集起來也較能刺激買氣。
該處土地屬經濟部水利署公有地，第二河川局人員日前會勘後對鄉公所規畫農民市集相當贊同，第二河川局管理課長張朝恭表示，外環道沿線土地大都開放農民租用耕作，鄉公所農民市集預定地已休耕許久，未來也將協助鄉公所建設農民市集平台做活化利用，也可增加農民收益。
