文／張哲生
1961年，沿著縱貫鐵路線，臺北市中華路上矗立起八大棟的三層樓建築，隨著許多店家的遷入，這裡成為繁華一時的「中華商場」，一千多家販賣各種滿足人類欲求的攤商店面，吸引了許許多多人來此流連而忘返，也留下了許多喜怒哀樂、悲歡離合的故事與回憶。
在那個因為戰爭而流離失所的年代，臺北市政府為了安置由中國大陸撤退來到臺灣的各省流民，而於1949年委託警民協會在西門町東邊的縱貫鐵路沿線，從小南門延伸到今日臺北火車站前面百貨大樓一帶，搭建起1,661間簡陋的竹棚木屋，作為各路英雄好漢的暫時棲身之所，成為1950年代臺北市的獨特景觀。
中華商場緊鄰縱貫線鐵道，其樓頂的巨型霓虹燈是許多遊客對於臺北的第一印象。（圖／張哲生提供）
1959年，蔣中正總統指示整頓重建。於是在1960年，臺北市政府決議將中華路鐵路東側的市集聚落改建為新式商場，並於同年7月1日起開始進行違建的拆除與商場的興建工作。當時迫於經費不足的限制，因此以居民一次負擔的方式籌措改建經費。負責規劃興建施工的是陸根記營造，工程進展相當快速。
經過八個多月的施工，1961年4月22日，單一建築體呈長條狀，以連棟方式形成一長串排列的八座三層樓水泥建築正式落成啟用，由當時的臺灣省主席黃杰命名為「中華商場」並題字，中華商場以八德做為各棟之名，成為當時臺北市的新地標。
1961年4月 22日上午，中華商場的落成典禮在八棟中最長的信棟舉行。（圖／張哲生提供）
中華商場坐落在臺北市中華路一段中央，北起忠孝西路口，南至愛國西路口，由八座三層樓建築所組成，由北而南以「八德」為名分段，分別為忠段、孝段、仁段、愛段、信段、義段、和段、平段，總長1,171公尺，興建經費總計為新臺幣47,335,845元。
八座三層樓的中華商場，共可容納1,644個租戶，平均每戶只分得約2坪大空間；一樓為商店，二、三樓為住家（後來二樓也幾乎成了商店），當時是大臺北地區最大的公有綜合商場，緊鄰西門町，興盛一時。
1964年，臺灣松下電器「國際牌」在西門町的中華商場信棟南端樓頂，豎立了當時臺灣最大的霓虹燈，閃爍的霓虹燈提供了城市繁華的意象，也在民眾心中留下鮮明的記憶。
中華商場的完工，使得西門町與城中區相連，帶動著西門町進入空前繁榮的時代。在那個時代，如果你想買臺音響、隨身聽，或是各種電器用品，最先想到的就是位在臺北西區的中華商場；如果你想要全家出門上館子，吃大江南北各省各地的佳餚，最先想到的也多半是中華商場；如果你要結婚了，到中華商場找上海師傅做一套剪裁合身的西裝準沒錯；如果你考上大學，中華商場是你挑選帥氣的大學服、新皮鞋、時髦皮帶等等行頭的好所在；要不然只是出來走走、看看，透個氣，或想見識繁華都市裡的人生百態，中華商場總是最優的選擇。
入夜之後的中華商場，更像是一座不夜城般照亮著臺北的夜空、撫慰著臺北人的寂寞，商場樓頂「國際牌」、「黑松汽水」的大型霓虹燈看板閃爍著誘人的浮華，幾十家唱片行放著醉人的曲調，大小南北口味的餐館中，招呼著每個鄉愁的胃。
經過多年發展，八棟商場租戶所經營的行業各具特色。如販售家用電器、音響與電子零組件的商家多位於忠、孝兩棟，1980年代隨著個人電腦產業興起，販售相關軟體、硬體與週邊設備的商家也開始出現。玉器、琺瑯及臺灣民俗藝品，曾是1970年代臺灣中南部及日本遊客採購的重點，此類商家與販售古董、古玩及字畫的商家皆分布在仁、愛兩棟，郵票、古幣蒐集與交換專門店及相命、堪輿舖子，零星穿插其間。
1967年的中華商場，當時各棟之間尚無天橋連接，直到1974年才在1至6棟的二樓之間增建天橋供民眾通行。（圖／張哲生提供）
不過，生命的常態就是有興有衰，中華商場這個城市的集體記憶，凝聚了無數人的集體感情後，也同樣墮入命定的韻律之中。如果我們將1960年代定位為臺灣戰後人文景觀的轉型期，那麼，1980年代應算是人文景觀的劇變期，尤其是都會區。
80年代之前，一般人不會去認真考慮中華商場該不該拆除，它理所當然的存在，幾乎任何人們想買的東西，都可以在那裡買到，東區雖然發展甚猛，西門町的繁華依然未受威脅；但，西門町終究得面對時代變遷的挑戰，中華商場頓時成了競爭的包袱，在它旁邊的縱貫線鐵道，更是絆腳繩，皆得去除。同時，拆與建的連環效應波動了整個都會區，中和、永和、三重、板橋、新莊、新店，都不停地拆與建，因為人口急遽增多，對大淡水河流域的承載能力而言，是重大的挑戰。
1981年5月，中華商場20年租約期滿。原本臺北市政府計畫就此將中華商場收回、拆除，但在租戶的要求下，又再續約4年。
1981年5月，中華商場20年租約期滿。（圖／張哲生提供）
1983年7月，為配合臺北市區縱貫鐵路地下化工程，沿中華路這段的鐵路開始動工、移入地下。1984年，中華商場產權被臺北市政府登記名下。1985年5月1日之後，商場樓頂的大型霓虹燈開始進行拆除。之後，中華商場樓頂的廣告物便被完全拆除，西門鬧區的夜景也因此失色不少。1986年，臺北市西區新計畫出爐，中華商場拆除之聲漸起。
1989年9月鐵路地下化工程完工通車後，為了減少捷運施工期間的交通衝擊，中華路原鐵道段於1990年11月18日佈設雙向公車專用道，這也是臺北市第一條設置的公車專用道。1990年，中華商場東側開挖捷運工程，周邊商家大受影響、生意一落千丈。
時任臺北市長的黃大洲表示：「與臺北人生活密切的中華商場，伴隨著經濟成長，三十多年的繁榮已一點一點地流逝，為因應都市發展的需要，拆除中華商場，重建中華路，讓香榭大道的願景，成為臺北市邁入國際性都會的指標。」
捷運施工時，中華商場所在的中華路一段曾經有過交通黑暗期。（圖／張哲生提供）
黃大洲市長繼續為決定拆除中華商場的理由定調：「在經歷三十多年的演變和都市發展的衝擊後，重新規劃、整建中華路，是勢在必行。為了使其重現生機，拆除中華商場成了不得不然的措施；因為它不僅可以紓解過於擁擠的交通景象，更可直接提供都市中心地區賞心悅目的綠化效果。而做這樣的決策不難，但落實執行政策則需要決心、愛心、耐心，和周延細膩的計劃，當然其間拆遷過程的艱辛、居民的抗爭，與政府的協調，則是在所難免的。」
最後，黃大洲市長決定在1992年10月拆除中華商場，他表示：「該做的還是要做，正當的堅持和貫徹執行，在更新的過程中，總會有苦痛、有風險，但強勢而篤定的作為，以堅毅的平常心，使公共政策得以貫徹執行，帶來豐碩的成果，今天不做，明天會更後悔。」
於是，歷經31個年頭的中華商場，在配合都市更新及因應捷運板南線施工的原因下，於1992年10月20日開始進行拆除，從北往南一棟一棟地拆，八棟建築在10月30日被全部夷為平地，走入了歷史。
1992年10月20日，中華商場開始進行拆除工程。（圖／張哲生提供）
雖然臺北市政府在2001年4月，將中華商場曾經存在的這段中華路以寬度70至80公尺的林蔭大道展現，並重塑全新風格的傢俱、景觀、人行道、腳踏車道及公車專用道等設施，再創臺北西區活絡的生機；不過，已經逝去多年的中華商場，仍是許多人心中難以取代的魂縈夢牽。
影片：中華商場的興衰
