經濟日報編譯季晶晶、易起宇／綜合外電
為緩解日益惡化的缺工問題，澳洲決定從本會計年度起提高永久居留移民的人數上限至19.5萬人，相當於每年移入的勞工將比現在增加3.5萬人。
澳洲內政部長歐尼爾2日在政府舉辦的全國就業及技能峰會上表示，澳洲正身處在「全球搶人大戰」之中，提高移民人數上限的做法可以讓更多護理師、工程師和農業移工，加入急需人手的澳洲企業。其他倡議包括3,600萬澳幣（2,400萬美元）的加速簽證核發計畫和11億澳幣的職訓投資計畫。
歐尼爾說：「我們始終以澳洲人的工作優先。但新冠疫情衝擊嚴重，以致於我們即使用盡一切其他方法，仍舊缺工成千上萬人，至少短期內如此。」
增加移民是為了緩解澳洲企業難找人的困境，澳洲就業市場正面臨近半個世紀來最吃緊的狀態。儘管央行正持續升息以平抑需求和減緩通膨，澳洲7月失業率仍跌抵近50年低點的3.4%，且預料將繼續下探。
在2020年實施防疫封鎖前，澳洲每年有近40萬名國際學生和25萬名打工度假者，可受僱於當地旅館和餐飲業等，但在關閉邊境並要求臨時居民離境後，此一人力來源瞬間蒸發。技術人才移民也受影響。
