編譯彭淮棟／綜合報導
社會學家一直在尋找促進滿意人生的條件，《紐約時報》從他們的發現歸納一個結論：滿意的人生和找到能夠寄託此生的工作密切相關；錢重要，但如何個重要法，大有學問。
滿意人生的條件是「工作」。（好房網News記者陳韋帆／攝影）
你必須在兩個世界中選擇，兩個世界相似，但其中一個所得高很多。假設你在兩個世界都處於所得中位數，你就很有理由選擇比較富有的那個世界，因為那個世界往往空氣和水比較乾淨，學校比較好，環境比較不吵雜，工作條件比較安全、平均壽命較長。
但是，置身高所得社會而所得相對較低，和所得絕對值較低而位置接近社會的頂端，就另有講究。若二者所得差距非常小，則在比較貧窮的世界裡當高所得者，大概會比較滿意。你的房子在絕對值上將會比較小，但由於比多數人的房子大，你會認為夠大了。
若二者所得差距很大，則你面對不同的困境：你的房子在比較富裕的世界裡雖然就絕對值而言比較大，但相對卻是比較小的，也就是說，在那個世界中，你的孩子比較可能上一所標準以下的較差學校。錢比較多並不保證直接增加幸福，道理在此。薪資也是如此。
工作滿意與否，一大關鍵是你怎麼看使命。曾有研究假設兩個寫廣告文案的工作：美國癌症學會勸阻青少年吸菸，和菸草業者鼓勵青少年吸菸。薪水和其他條件相等，你選哪個？即將進入社會的康乃爾大學四年級生90%選美國癌症學會，除非菸草公司多付80%薪水，他們才願意變心。原因：大多數人每天下班時如果覺得今天使世界變好了一點，或者至少沒把它變壞，心情比較舒爽。
道德上的滿足付不了房租，還是要錢。所有數據都顯示，在某一行裡精通其知識技術者，所得在那一行裡必定較高。你找到喜愛的工作，精通而成此行頂尖，沉浸其中，渡過歲月，既獲精神滿足，又提高所得，這就是最讓人滿意的人生與工作的組合。
