「空心」神木宛如蓄水池 遲早倒下
記者黑中亮、王慧瑛、鄭朝陽／連線報導
溪頭神木昨轟然倒下，壓傷三名遊客，專家指出溪頭神木早露敗象，「中空的樹幹就像直立的蓄水池」，加上根部已腐朽，「頭重腳輕」倒下是遲早的事，主管單位避險措施不足是意外主因，也凸顯各森林遊樂區老樹維護的通病。
農委會官員指出，這棵千年神木由台大實驗林樹醫團隊巡檢，已查出根基部腐朽空洞現象，地上部（樹幹）也有中空，但因樹高，難以確認中空程度，一直擱著沒處理，只在神木四周圍起警戒線，因警戒範圍不夠大，民眾靠近仍有安全風險。
官員說，百年、千年級神木若測出樹幹、頂梢有中空現象，「病情」通常比想像嚴重，尤其大雨過後，一棵二、三十公尺高的神木，樹幹可能裝滿水，宛如蓄水池，不僅惡化病情，還大增載重，加上神木根系老化，就容易不平衡傾倒。
「森林遊樂區的老樹不能再放著不管。」官員說，老樹確實是不定時炸彈。
為何會有這種現象？台大實驗林管處森林作業組長陳和田表示，台灣各地的紅檜神木之所以能夠存活到今天，大多是在日治時期被認定是無用之木。伐木工人以斧敲木聽聲，若中空不結實就放棄，只撿樹型高大又直的巨木進行砍伐。
塔塔加夫妻樹 護圍籬
陳和田說，「這些昔日無用的巨木，如今對風景區卻成為吸客焦點」，成為陪伴許多民眾成長的共同記憶。
全台紅檜神木，不少都有中空問題，像塔塔加夫妻樹就是枯木，是目前比較有倒塌危險的神木，設圍籬隔離。
農委會官員認為，國內老樹「先天不良」又缺乏巡檢機制，對比國外，森林裡的老樹會由專業攀樹師上樹健檢，搭配無人飛機或空拍機巡視病蟲害，發現有安全疑慮，會畫出老樹倒下不傷到人的警戒區，讓遊客「遠觀」神木，但國內巡山員多只關注老樹有無遭山老鼠破壞，對老樹健康只有走馬看花。
官員認為，不管是森林遊樂區老樹，或是都市裡的樹木或行道樹，主管機關務必建立巡檢和維安ＳＯＰ，及樹藝（醫）專業人員的巡檢制度，這次意外才有代價。
文化大學景觀系系主任郭瓊瑩表示，樹木的健康狀況都有徵兆可循，管理應建立身分證、病歷制度，善用儀器檢測輔助，相關人才培訓也要趕緊建立，特別是森林遊樂區應該優先做。