新竹地名有趣 埔坑窩坪有新解
2014/11/10 09:57
記者蔡昕穎／新埔報導
新竹縣地名多「埔」、「坑」、「窩」、「坪」，外地遊客「霧煞煞」，年輕人也不清楚地名由來。文史工作者黃有福，曾花一年時間研究，指出其中差別和客家用字與中文語意區別處，相當有趣。
黃有福在國中任教28年退休，民國79年起，利用休假到處蒐集文史故事、實地考證。民國94年間受中研院委託調查新埔鎮舊地名，開啟一段發現之旅。
他說，「窩」國語指動物棲身之處，但客家地名用法則是指「只有一個出入口的山谷」；「坪」則是表面平坦且地勢較周圍略高的台地或河階地，像大坪、上坪、坪頂等。
而流水沖蝕而成的山溝稱為「壢」，如溝壢、大壢、中壢、內壢，沒有水的壢稱為旱壢。壢是客家地名特有字，國語很少使用；地勢較為平坦且尚未開發的原始荒地則稱為「埔」。
新埔有太平窩、燒炭窩，黃有福調查發現，太平窩古早是原住民出草之地，被稱為「殺人窩」，日治時代曾實施地名改正，認為名稱不好聽，也祈求平安、居民安居樂業，因而改名太平窩；燒炭窩由來，是因當地點很多燒木炭的炭窯。
他說，「坑」國語指「深陷的地方」，但客語卻有「河流」之意，新竹縣鹿寮坑溪、打鐵坑溪、汶水坑溪等，顯示坑有溪水的意思，但與國語地名合併，好像在說「鹿寮溪溪」、「汶水溪溪」，希望鄉鎮公所、文化局等單位把這些地名稱呼做修正。