記者江詩筑／苗栗報導
苗栗縣長夫婦率領6名縣府主管與苗栗縣議會24名議員一行人4日至9日到大陸上海、南京、崑山等地進行經貿考察，消息一出讓網友罵翻，沒錢發公務員薪水，卻有錢出國，對此，苗栗縣議會強調，每名議員都有編列考察經費，這次出國已核備，而苗栗縣府則澄清，均是自費出國，希望網友別誤會。
縣議員臉書大喇喇PO上經貿文化考察的照片，惹怒不少網友在網路留言大罵「縣長發信希望公務員共體時艱，結果出國玩？」，還有網友痛批「省生育津貼、扣警察薪水、取消免費營養午餐，自己出國？」
縣府新聞科昨天緊急澄清指出，縣長徐耀昌夫婦、縣工商發展處、農業處、行政處、國際文化觀光局、機要秘書及新聞科雇員等縣府員工均自費考察。
這次經貿文化考察為苗栗縣議會、苗栗縣府等一行進行6天5夜行程，首日到南京參訪糕餅博物館、拜會台商，隨後到江蘇、鎮江、蘇州、崑山、上海等地，縣府1人自費2萬5000元左右，其餘由當地國台辦等單位協助招待。
面對大批攻擊縣府沒錢發薪水、卻有錢可以出國考察，苗栗縣副縣長鄧桂菊出面回應，她強調，議會有編列議員出國考察經費，縣府員工自費考察，出國明細及支出等都可以追查。
另外，鄧桂菊說，公務人員薪水不是不發而是晚發，且縣長出國是尋求機會，接洽可能回台投資的台商，身為縣長若是因財政困窘就一直搭在家裡不出門，也無法解決困境，為徐耀昌出國之旅辯解。
