美國人南漂墨西哥
2022/09/04 09:13
工商時報記者鍾志恆／綜合報導
墨西哥城變成美國客「遠距離工作」的天堂，但本地人因無力負擔被推高的租金與物價，反而被擠走。
Mexico City becomes 'work from home' haven for US expats, but locals are getting priced out.
疫情爆發後，因墨西哥沒那麼多入境限制，加上愈來愈多美國公司允許員工遠距工作，吸引大量美國人移居低物價的墨西哥城。但他們大量湧入後仍堅持其生活方式，並推高當地租金與物價，本地人因吃不消而開始對這些美國客怨聲載道。
美元在墨國更值錢
在墨西哥城土生土長的大學教授戈羅茲佩（Fernando Bustos Gorozpe）說，那些前來移居的美國客，手裡握著的美元在這裡很好花，能住進又新又漂亮的房子或公寓，能享受更好生活品質，但他們沒興趣投入與了解本地文化。
美國官方資料顯示目前約160萬美國人在墨西哥生活，但不曉得當中有多少人是持旅遊簽證在當地居住與工作。雖然墨國政府沒追蹤相關動向，但其海關資料顯示1月到5月間，逾530萬美國人從機場入境創歷年同期新高紀錄，較疫情爆發前的2019年同期入境的美國人高出近100萬人。
現年37歲擔任經濟分析工作的羅德里格茲（Erik Rodriguez）是這波美國人移居墨國風潮的一員。他本來到墨西哥城旅遊，但現在選擇留下，以遠距離工作方式生活。
雖然其祖父母在墨國出生，但他表示自己選擇留下來，目的不是尋根或加強西班牙語能力，而是為省錢同時仍維持生活品質。因為其在加州聖地牙哥居住套房的月租金約2,500美元，但在墨國一房公寓租金才800美元。
數位流浪者四處可見
對於羅德里格茲這些透過網路遠距離工作，而在墨國居住的美國客被稱為「數位流浪者」目前在墨西哥城四處可見。
70％業務來自外國客人的墨國不動產經紀人洛蕊吉柯（Edyta Norejko）說，目前每周接到數十通美國人查詢有關移居墨西哥城的問題。
洛氏說：「外國人在墨西哥城生活能為這裡帶來很多好處。」尤其美國人到墨國旅遊能增加許多觀光收益，因此墨國需要美國客。
據墨國觀光局資料，1月到5月間美國旅客為墨國帶來近115億美元觀光收入，讓今年收入可望超過疫前水準。
儘管如此，戈羅茲佩認為錢是進來了，但只有少數人受惠。因為大量美國客湧入推高租金與房價，令許多本地人負擔不起而被迫搬離原居住地。
像55歲的奧提茲（Sandra Ortiz）和她的四兄弟姊妹，接手父親在墨西哥城羅馬區經營逾半世紀的麵包店與餐廳，本來在當地小有名氣，但美國客湧入推高房租，包括其房東在內許多業主紛紛重新裝潢房子，以高價出租給美國客。
奧提茲與家人因負擔不起高昂房租後在2月被迫結束營業。從原本的小商家淪落為打工族。她說那些外國人財大氣粗，大量湧入後讓租金和物價大漲，令本地人根本吃不消。她無奈說，自己與家人被這些老外害慘了。
戈羅茲佩說，像充滿藝術氣息的羅馬區與坎德薩區，迷人的咖啡館與時尚餐廳現在都主要做那些說英語外國客的生意。但只有少數老外會努力學西班牙語，有些時候這些老外還認定本地人本該就懂英語，讓一些本地人感到困擾。