美國大日蝕 1200萬人爭睹
記者陳文和、鍾玉玨／綜合報導
近百年來首度橫越美國全境的日全蝕21日登場，從美西北部奧勒岡到東南部南卡羅萊納共14個州境寬約113公里、長約4800公里的地帶，估計有1200萬人目睹此一世紀天文奇觀，而民眾的爭睹熱潮更帶動五花八門的商機。
美國南卡羅萊納州查爾斯頓一對父女20日試戴觀看日蝕用的眼鏡，準備迎接隔天日全蝕的到來。（法新社）
美國是唯一能觀測到此次日全蝕的國家，這個天文異象也被稱為「美國大日蝕」（Great American Eclipse）。這也是自1918年6月8日以來，首次從美國西海岸橫移到東海岸的日全蝕。
飯店旅館 數月前已訂光
這次日全蝕，始於奧勒岡州林肯郡，當地早上9時5分（台灣22日凌晨0時5分）太陽逐步被月影遮掩，約75分鐘後達到日全蝕，東南部南卡羅萊納州查爾斯頓市的民眾將是最後一批得以觀賞日全蝕的幸運兒。
奧勒岡州有大約100萬人湧入爭睹日全蝕，交通阻塞勢所難免，露營區與餐飲店也人滿為患。遠從愛爾蘭都柏林趕到的杜伊南說：「這是畢生難得的一趟旅程。這也將是生命中少數令人屏息以待的時刻。」
奧勒岡州南部各飯店與旅館數月前就已一房難求。甚至有對夫妻2001年便在該州蒙茅斯購置土地，自建頂樓附天文台的住宅，前後長達16年，就為了體驗日全蝕。
應景商品 趁機大發利市
各州商人也應景推出琳瑯滿目印有日全蝕日期的眼鏡、紀念T恤、紀念帽，以及目不暇給的各式貼紙、標籤，大發利市。天文學家費恩柏格（Rick Fienberg）表示：「這絕對會是史上最多人觀看的日全蝕。」
然而並非每個人都興高采烈，亞歷桑納州旗桿市的印第安納瓦霍部落深信，日全蝕代表太陽重生，這天族人都要暫停所有活動，且禁語、禁食、禁喝、禁吵架，跟著太陽一起重生。部落女子鮑德溫說，這猶如按下電腦alt-ctrl-del鍵，重新設定一切。
東部切羅基印第安部落則認為，日蝕是宇宙大青蛙吃了太陽，切羅基人會擊鼓、開槍，嚇走青蛙，以免太陽被青蛙吃掉。
觀賞奇景 企業損失212億
天文盛事也難逃政治口水。美國第一千金伊凡卡推了一張解釋日全蝕現象的圖，稱過程最多可持續3小時，網友酸嗆，「跟剩下的大部分白宮員工比起來，已經算長壽了。」
相對於民眾的雀躍心情，太陽能產業繃緊神經，擔心太陽能電廠幾小時內將損失數十億瓦發電量，對美國再生能源發展策略與能源調度能力構成考驗。
許多企業員工也可能偷閒欣賞百年一見的天文奇景，造成雇主們巨額損失。就業諮詢機構估計，員工賞日全蝕造成的損失，可能高達6.94億美元（約台幣212億）。