記者曹婷婷／台南報導
烏山頭水庫擁有近百株80年樹齡南洋櫻，不僅是全台樹齡最老，當年更是由八田與一與夫人米村外代樹親手栽種。成排南洋櫻除見證烏山頭水庫的歷史，也象徵八田夫婦的愛情，園區將在14日白色情人節當天，邀情侶種植南洋櫻。
近百株南洋櫻盛開場面，讓人心花怒放。（曹婷婷攝）
時序進入3月，烏山頭水庫風景區近來陸續有南洋櫻、八重櫻、黃花風鈴木、羊蹄甲綻放，爭奇鬥豔。烏山頭水庫風景區管理處主任洪俊文表示，上周南洋櫻花況一般，但隨著近日溫度下降，香榭大道、舊送水口八田技師紀念室旁、八田與一紀念園區的南洋櫻均已盛開，正是賞櫻最佳時機。
嘉南農田水利會會長楊明風表示，烏山頭水庫廣植近百株南洋櫻，約有80年樹齡之久，不但是全台樹齡最長的南洋櫻，背後還有一段小故事。
當年，日籍技師八田與一與夫人米村外代樹為了一解思鄉之愁，1930年建造烏山頭水庫完工後，特地從熱帶美洲地區引進，並親自栽種。
楊明風指出，這些南洋櫻無疑是八田與一夫婦的愛情見證，因此地方上向來有一個傳說，就是情侶、夫妻一起漫步南洋櫻樹下，戀情能夠迅速增溫。
園區將於14日白色情人節，邀請14對情侶到八田與一紀念園區種下象徵愛情的南洋櫻，盼營造烏山頭水庫風景遊憩區，成為南台灣談情說愛聖地。當天只要是夫妻或情侶現場報名參加種南洋櫻，將可享免費入園1年；此外，前99名遊客也可獲贈櫻花樹苗，大門口更將發送1000份巧克力禮物。
