高齡教育支出 僅為長照經費0.8％
2020/10/18 09:13
中國時報記者林志成／新聞透視
「養兒防老」觀念已經過時，現代老人必須有自我照顧的能力，終身學習是最好的解藥之一。但教育部現在投入高齡教育的經費每年才2.5億元，實在太少，政府應該想辦法讓更多銀髮族重新投入學習，他們身心靈都健康了，也可減少國家醫療支出。
1993年，台灣65歲以上人口超過7％，成為「高齡化社會」；2018年，65歲以上人口超過14％，轉為「高齡社會」；預估到2026年時，65歲以上人口將超過20％，邁入「超高齡社會」。台灣社會老年化的速度驚人，政府必須盡快因應。
元智樂齡大學開設校外課程，帶領學員學習高爾夫球。（元智大學提供／李侑珊台北傳真）
老人從職場退休後，若生活沒有目標，很容易陷入沮喪，進一步生病。而現在的台灣社會，子女都自顧不暇了，愈來愈沒有能力照顧長者，因此銀髮族的想法必須改變，從被照顧者的角色調整為可以自我照顧。
多樣的學習活動，可以滿足老年人身心靈的需求，甚至讓他們再創自我價值，幫助其他人。教育部現在推動「樂齡大學」及「樂齡學習中心」，就是鼓勵高齡者投入學習，他們學了新知識或能力後，甚至可以「老人服務老人」，減輕政府的負擔。
根據高師大對他們「樂齡大學」學生所做的調查，長者的學習動機包括「對人生有新的探求」及為了從事社會服務而來學新的能力。由此可知，長者在樂齡體系學習，不是只有打發時間、沒事找事做，而是他們想藉此重新找到人生的意義，甚至再為社會盡一份心力。
教育部現在每年編列的高齡教育經費僅2.5億元，相較於政府一年投入長照300多億元，資源分配明顯有偏差。再過6年，台灣就邁入「超高齡社會」，政府有必要加快腳步，在高齡教育進行更具前瞻性的布局。
政府應該以更大的力度推動高齡教育，並鼓勵學員在學習中貢獻所學，成立自主性服務團體，到安養院、孤兒院、醫院等地方，將所學的知識轉化，服務他人，也讓自己人生更有意義。