不只「免簽」還「免費」住美國？943省錢絕招大公開
記者游琁如／台北報導
台灣成為美國第37個免簽國家，以後去美國不用再花「貴鬆鬆」的簽證費用，只要14元美金就可以馬上搞定。不過，去美國的機票不便宜，再加上住宿、交通、三餐費用，往往一趟旅程花下來，5至6萬台幣跑不掉；該怎麼玩美國，才能省錢又留下深刻回憶？知名省錢旅遊達人943分享，如果計畫前往美國，不如試試看「沙發衝浪」（Couch Surfing）不只可以省下住宿費，還能蒐集到平常住旅館享受不到的體驗！
愛旅行的人對於「沙發衝浪」一定不陌生，這個源於美國年輕人的構想網站，是為了讓全世界愛旅行的年輕人，都能有機會使用便宜的方式前往世界各地，用旅人之間彼此交換空間和文化的方式，免費住宿在當地人家裡。叫做「沙發」衝浪，是因為最早去他人家借宿時，往往是沒有房間床位的，既然沒床，那麼不如就睡「沙發」吧！
「在我環遊世界的過程裡，有一趟要從歐洲前往美國紐約，當時我真的不知道在當地要住什麼地方，只能先打開沙發衝浪的網站，試著找找看有沒有沙發主人可以問問。」943於是寫信給其中一位住在曼哈頓的沙發主人，希望能求得住宿機會，沒想到對方回給她的，是一封封落落長的「拒絕」信。
這位有間房子在紐約曼哈頓的沙發主人，有一顆特別柔軟的心。為了體諒許多世界各地來美旅行的年輕人，沙發主人特別把自己地理位置最好，最適合旅行的房子讓出來，免費提供給沙發客住，除此之外，每隔幾天，還會把冰箱的食物補滿，讓沙發客們能免費享受食物。「可惜很多年輕人不懂得尊重這個空間，好幾次主人回到房子裡，發現垃圾沒倒、地上亂七八糟，還有些角落都生出蟑螂螞蟻來。」943說，灰心喪志的沙發主人，決定從此「停止沙發客」，不再讓人前往借住。
看完沙發主人故事的943，忍不住回信鼓勵對方，要他別因此沮喪，同時也感謝他對於旅人一路的幫助。「沒想到沙發主人竟然回信了，還在信裡寫Please Come, Please Come，拜託我去他家住。」興奮的943忍不住回信問主人改變心意的原因，「他說，每天他接到3百多封的求住信，他一封封認真回覆，但只有我看了他的信，還寫回信鼓勵他。」
於是943背起背包，一路旅行到紐約，住在沙發主人的家裡，與其他幾位「因為沙發主人心軟」而被接納的奧地利年輕人一同住在屋裡。小小的公寓裡空間不大，但主人卻貼心的準備了5個床墊，讓每個借住的人儘管打地鋪也能睡好。喜歡交朋友的943，在待在紐約的這段日子裡，忍不住向其他年輕人分享沙發主人的故事。
這幾位旅居在紐約的年輕人，於是開始了打破國界的「跨國合作」，動手整理主人的房子，將每個細節都打掃乾淨，希望他能感受到一點，來自旅人在旅途中，一路感謝的溫暖。發現這群年輕人舉動的主人，也因為如此而感動不已。
「因為這樣，我對紐約有不一樣的感情，如果我是住在傳統旅館，就沒有這樣的故事和回憶了。」943說的，是旅行最美的體驗，同時也是生命裡最值得封藏的部分。而這些在成長過程中能不斷拿出來反芻的故事，就是一路成長與前進的力量。
「在旅行的過程中，總是會遇到有趣的人事物，如果來到美國旅行，不如試試看沙發衝浪。」沙發衝浪雖然有趣且總能產生對世界的深刻回憶，但943同時也特別提醒，要選擇到國外沙發衝浪的年輕人，務必看清楚每個「主人」的詳細介紹和評價，才能確保自身的安全，留下旅程的美好回憶。