文／張哲生
民國六十一年在臺北市康定路的婦幼醫院出生後，我就一直住在艋舺，西門町是我的遊樂場，中華商場是我的補給站，華西街夜市是我的美味廚房，龍山寺則是我的心靈寄託；半世紀以來，我對這塊土地的感情隨著了解愈深而愈加濃郁。
從小生活在古意盎然但又顯得複雜的艋舺地區，對這裡存在的許多人事物早已見怪不怪。小時候常聽長輩告誡西門町很危險，小孩子不要自己一個人去逛，而我還真的在西門町裡被勒索過兩次。
第一次是國中的時候在峨眉街今日百貨公司四樓的遊樂場，當時我和一群同班同學拿錢換了代幣坐在裡頭打電動，忽然有幾個不良少年走到我身旁跟我要錢，我還來不及反應，坐在我附近的同學們已經站了起來，嚇得這群混混立刻掉頭離開，這次算是有驚無險，但另外一次就沒這麼幸運了。
第二次也是發生在我讀國中的時候，我記得是農曆過年期間，那天我帶著兩個表弟去逛男生心目中的聖地「萬年商業大樓」，當我們在四樓瀏覽模型時，與我們擦肩而過的兩個陌生男子故意撞我們，要求我們道歉，並強迫我們走進角落安全門後面的樓梯間，然後拿走了我們身上的所有錢。如果我沒錯的話，這應該是我們三兄弟頭一遭也是至今唯一的一次一起逛萬年。
不過，即使我有兩次在西門町被勒索的經驗，我還是愛死了西門町！我有時候會想，如果我不是在西門町長大，我的童年肯定不會如此精彩！
長大之後，生活圈開始遠離了西門町、遠離了艋舺，但愈是接觸更多艋舺以外的世界，我愈是確定自己最愛的地方就是艋舺；除了根深蒂固的在地情懷與割捨不掉的人親土親，艋舺的人文更是令我深深著迷！而矗立在艋舺街頭的眾多古老建築們，則是我藉以了解、感受傳統文化與歷史故事的珍貴媒介。
最後，跟著我回到疫情爆發前，2018年9月14日的西門町，好好逛它一遍吧！
