來到柏林以後，才知道這裡大部份的公寓住宅，都包含了一個院子，德文叫作「Hof」，樣子有點像我們傳統的四合院，不同的是，傳統的四合院裡住的都是有血緣關係的親人，而德式的四合院裡住著的人是獨立的單位，是彼此相遇的時候，可以攀談幾句、也可以擦身而過的鄰居關係。

圖片：林尚縈

柏林更具特色的是，擁有「Hinterhof（後院）」的住宅類型。「Hinterhof」指的是「院子後面的院子」，如果我們要拜訪一位住在「Hinterhaus（後房）」 的朋友，必須先在正對著馬路的門前電鈴上，從數十個姓氏中找到朋友的名字，按鈴請他幫你開門，然後穿越一樓走廊，進入院子，路過側翼的兩幢公寓住宅，再深入另一座院子（Hinterhof），才能找到朋友所在之處的真正入口。